Cliff Jones

Cliff (Clifford Ernest Barnett) Jones. Compositeur, parolier, auteur (Toronto, 26 juin 1943). B.A. psychologie (Toronto) 1965, M.A. psychologie (Calgary) 1967, B. éd. (Toronto) 1994. Jones étudie le piano au Royal Conservatory of Music (1948-1961) et l'arrangement avec Gordon Delamont (1972-1975). Lorsqu'il travaille comme auteur de textes pour la télévision de la SRC (1970-1973), il commence à écrire des chansons satiriques pour la radio de la même société et compose en 1973 Hamlet - The Musical, comédie musicale rock commandée par la SRC et inspirée du Hamlet de Shakespeare. Elle est reprise trois fois sous des titres différents : Kronborg : 1582 en 1975 pour la production scénique canadienne jouée à Toronto, à Montréal, à Ottawa et à Charlottetown, Rockabye Hamlet en 1976, production de courte durée présentée sur Broadway mettant en scène Meat Loaf et Something's Rockin' In Denmark, la version de 1981 qui tient l'affiche pendant plus d'un an à Los Angeles. Le spectacle est produit encore une fois par les Tapestry Education Initiatives en 2003 dans le cadre d'une tournée effectuée dans les écoles canadiennes. Une autre commande de la SRC, Hey, Marilyn!, inspirée de la vie de Marilyn Monroe, est créée le 16 février 1975 à l'émission radiophonique de la SRC « The Entertainers ». Modifiée pour la scène, la comédie est présentée au Citadel Theatre d'Edmonton en 1980. Sa pièce avec musique The Rowdyman, basée sur le scénario du film - plus tard un roman - de Gordon Pinsent, est mise en scène au Festival de Charlottetown en 1976.

Trois autres comédies musicales suivent pour la SRC : Some of My Best Rats are Friends (diffusée en 1979), For the Love of Howard (1984, pièce sur le millionnaire reclus Howard Hugues) et Alexandra : The Last Empress (1988) qui est produite également pour le Festival de Charlottetown en 1988. Sa pièce Babies est présentée à Charlottetown en 1986 et 1987 et au théâtre Centrepointe à Ottawa en 1991. Une de ses chansons, « What Are You Going to Do With All my Love? », est popularisée en 1986 par l'enregistrement de Cal Dodd et Christine Glenn.

Parmi toutes ses pièces musicales, Babies est celle qui dure le plus longtemps, elle est présentée à plusieurs reprises au fil des ans, entre autres à Sydney, en Australie, en mai 2006. De 2000 à 2005, Jones est directeur de la Show Choir pour les Yorkministrels, un groupe de théâtre communautaire de Toronto pour lequel il dirige également les productions de 42nd Street et Hello, Dolly! Le groupe lui commande une comédie musicale, Dogs, qu'il termine en 2005.

Également directeur musical de séries d'émissions pour enfants et d'émissions de variétés produites par TV Ontario et CTV dans les années 1970, Jones compose la chanson thème des émissions « Just Kidding » (CTV) et « Hangin' In » (télévision de la SRC), et écrit les textes pour des émissions spéciales de variétés mettant en vedette Frank Mills, Anne Murray et d'autres. En 1989 et 1990, il produit des émissions spéciales de CTV pour Rita MacNeil. Il travaille également avec Sherri Levis dans Lambshop au début des années 1990 bien que, à cette période, il cesse ses activités dans l'industrie du spectacle pour aider les adolescents perturbés par le biais du théâtre. Après avoir obtenu un baccalauréat en éducation de l'Université de Toronto en 1994, il commence à enseigner pour le York Regional Board of Education.

Parmi les enregistrements des chansons de Jones figurent Cliff Jones Six People (Birchmount BM-549), Kidstuff (Rising RILP-101) et Rockabye Hamlet (Rising RILP-103), par divers artistes.

Bibliographie

Dawn MacDONALD, « Squeaky clean on Broadway », The Canadian (7 févr. 1976).

Susan COHEN et John GAULT, « The Kid who didn't conquer Broadway », Maclean's (8 mars 1976).

Brent LEDGER, Alexandre: « The Last Empress », National Radio Guide (juin 1988).

Iris WINSTON, « Composer delivers Orpheus his "chorus line in nursery" », Ottawa Citizen (29 fév. 1996).