Conrad Letendre

Conrad Letendre. Organiste, pédagogue, théoricien, compositeur (Saint-Zéphirin-de-Courval, près Trois-Rivières, Québec, 9 janvier 1904 - Montréal, 20 novembre 1977). Élève de l'Institut Nazareth pour les jeunes aveugles à Montréal (1913-27), il eut comme professeurs Arthur Letondal (piano et orgue), Camille Couture (violon), Achille Fortier et Romain Pelletier (harmonie, contrepoint, fugue). À Saint-Hyacinthe, il fut organiste à l'église Notre-Dame-du-Rosaire (1927-33) et prof. de piano et d'orgue au séminaire (1927-35, 1942-52); il enseigna aussi au couvent des Soeurs de la Présentation et chez les Soeurs de Saint-Joseph. Il collabora à La Bonne Chanson à titre d'aviseur artistique (1942-54) et à la revue Musique et musiciens comme rédacteur en chef (1952-54). À l'Université de Montréal, il enseigna l'harmonie (1955-62) et l'organographie durant deux ans. Il fut également prof. d'orgue à l'Institut Nazareth. Letendre a contribué à la formation théorique et pratique de plusieurs musiciens en vue dont Gaston Arel, Jean Chatillon, Raymond Daveluy, Gilles Fortin, Kenneth Gilbert, Bernard et Mireille Lagacé, Lucienne L'Heureux-Arel, Michel Perrault, Gertrude Perreault-Mongeau, Jeannine Vanier, ainsi que sa femme, Aline Letendre (née Chénier), aussi élève de Gabriel Cusson, qui fut prof. de matières théoriques au Cons. de Chicoutimi (1968-71) puis au CMM (1971 -) où elle avait d'abord été l'adjointe de Cusson (1955-68). Elle est organiste à l'église du Gesù de Montréal depuis 1957.

À titre privé et comme boursier du MACQ, Conrad Letendre a poursuivi durant de nombreuses années d'importants travaux de recherche dans le domaine des sciences musicales, parallèlement à son enseignement de l'orgue. Il a laissé des ouvrages didactiques encore inédits, lesquels ont amené deux de ses disciples, Jean Chatillon et Michel Perrault, et quelques autres à fonder en 1970 l'Institut de sciences musicales Conrad Letendre qui devint plus tard Pantonal.

Conrad Letendre est l'auteur de pièces pour orgue publiées en trois volumes chez Ostiguy (1980-82). Un récital de ses oeuvres fut présenté à la radio de la SRC par sa femme à l'occasion du premier anniversaire de sa mort. Une bourse Conrad-Letendre fut décernée pour la première fois en 1979 à l'organiste John Vandertuin de Brantford, Ont., et par la suite à Rachel Laurin. Un Festival Conrad-Letendre a eu lieu annuellement à Saint-Hyacinthe de 1979 à 1983. En 1987, un concert commémorant le 10^e anniversaire de sa mort prit place en l'église du Gesù avec la participation de Gaston Arel, Raymond Daveluy, Rachel Laurin et Aline Letendre. Cette dernière et la violoniste Tara-Louise Perrault créèrent pour l'occasion la Sonate en la mineur de Michel Perrault dédiée à la mémoire de Letendre.