Davis, Donald George et Murray Edward

Davis, Donald George et Murray Edward

Donald George Davis, comédien (Newmarket, Ont., 26 févr. 1928 -- Toronto, 23 janv. 1998) et Murray Edward Davis, comédien, metteur en scène et professeur de théâtre (Newmarket, Ont., 16 févr. 1924 -- Toronto, 22 janv. 1997). Élevés à Newmarket, fils d'E.J. Davis, propriétaire de la Davis Leather Co., ils font leurs études à l'U. de Toronto, où ils obtiennent respectivement leur diplôme en 1950 et en 1948. Pendant qu'ils fréquentent cet établissement, ils étudient le théâtre sous la direction de Robert Gill au Hart House Theatre. Au cours de cette période, nombreux sont les jeunes talents formés par le département de théâtre de l'U. de Toronto, parmi lesquels Anna Cameron, Araby Lockhart, Barbara Hamilton, Charmion King, Kate REID, Don HARRON, Donald SUTHERLAND, William HUTT, Ted Follows et bien d'autres.

Donald Davis fait ses débuts professionnels au Woodstock Playhouse, à New York, durant l'été 1947. L'été suivant, les frères Davis fondent le Straw Hat Players à Muskoka, en Ontario, une troupe de répertoire d'été qui acquiert une renommée locale. De 1950 à 1953, Donald joue en Grande-Bretagne avec le Citizens' Theatre de Glasgow et l'Old Vic de Bristol.

Désireux de relever des défis plus importants, Donald et Murray, avec l'aide de leur soeur Barbara Chilcott, fondent le CREST THEATRE à Toronto, en 1953. Le Crest, qui présentera 13 saisons avant de fermer ses portes en 1966, est le premier théâtre professionnel à caractère national qui entre dans ses frais à Toronto. Sa première pièce (en janvier 1954) est Richard of Bordeaux de Gordon Daviot. Murray Davis y tient le rôle-titre.

Tandis que Murray Davis continue de monter de nombreuses pièces au Crest, son frère partage son temps entre le Crest, le nouveau FESTIVAL DE STRATFORD (où il joue le rôle de Tiresias dans Oedipe Roi, montée par Tyrone GUTHRIE en 1954), et plusieurs rôles à la radio et à la télévision, tant à Radio-Canada qu'aux États-Unis.

En 1959, Donald Davis quitte le Canada pour poursuivre sa carrière de comédien à New York, où il joue dans la première nord-américaine de Krapp's Last Tape de Samuel Beckett, mise en scène par Alan Schneider. Cette pièce, présentée en marge de Broadway, permet à Davis de se faire connaître comme un grand interprète de Beckett.

Après la fermeture du Crest Theatre, en 1966, Murray Davis continue d'enseigner pendant trois ans à l'École nationale de théâtre à Montréal, puis se retire pour pratiquer l'élevage du bétail en Ontario.

Tout au long des années 70 et 80, Donald Davis continue de profiter d'une carrière de comédien bien remplie. Il joue dans des théâtres régionaux, aux États-Unis et au Canada, des pièces applaudies par la critique. En plus de ses rôles dans les pièces de Beckett, il joue avec Katharine Hepburn à l'American Shakespeare Theatre, avec Judith Anderson dans Elizabeth the Queen de Maxwell Anderson, avec Elaine Stritch dans Who's Afraid of Virginia Woolf (v.f. Qui a peur de Virginia Woolf) d'Edward Albee et dans The Stillborn Lover de Timothy FINDLEY.

Les frères Davis ont marqué les débuts du théâtre professionnel au Canada. Grâce à leur instinct et à leur énergie, ils ont posé les bases qui ont permis à d'autres de poursuivre de brillantes carrières, au Canada comme à l'étranger.