Equal Rights Association

Equal Rights Association

L'Equal Rights Association (ERA) de l'Ontario est créée en juin 1889, à Toronto, en réponse à l'ACTE RELATIF AU RÈGLEMENT DE LA QUESTION DES BIENS DES JÉSUITES du Québec. L'ERA dénonce l'ingérence de l'Église catholique dans la politique, et ce qu'elle perçoit comme la servilité des hommes politiques envers l'Église catholique romaine. Elle manifeste d'abord pour faire désavouer la loi, puis, sur l'ordre du député tory, D'Alton MCCARTHY, elle dirige aussi ses attaques contre la minorité confessionnelle catholique et le système d'éducation en français tant dans les Territoires du Nord-Ouest et au Manitoba qu'en Ontario. Une telle escalade, ayant lieu à la veille des élections ontariennes de 1890, provoque l'aliénation de plusieurs libéraux, dont le président de l'ERA, le révérend William Caven. Bien que l'ERA ne gagne qu'un seul siège en Ontario, elle force les deux partis à adopter des éléments de son programme. Affaiblie par cette élection, l'ERA n'a pas d'influence sur l'issue du scrutin fédéral de 1891, bien que le discours enflammé de McCarthy alimente l'acrimonie autour de la QUESTION DES ÉCOLES DU MANITOBA. Plus tard, quelques membres appuient la PROTESTANT PROTECTIVE ASSOCIATION.