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Golden (Colombie-Britannique),
constituée en ville en 1957, population de 3708 habitants (recensement
de 2016), de 3701 habitants (recensement de 2011). Golden est située à la
confluence du fleuve Columbia et de la rivière Kicking Horse. Elle est à 260 km à l’ouest
de Calgary
(Alberta), nichée entre la chaîne
Purcell et le parc national des Glaciers à l’ouest, et entre les Rocheuses
et le parc national Yoho à l’est. La ville se trouve
sur le territoire traditionnel des peuples Ktunaxa et Secwepemc (voir Salish du continent).
Colonisation et
développement
Au 19e siècle,
l’endroit est connu sous le nom de Cache ou Kicking Horse Flats. Cependant, en
1883, pendant la construction du chemin de fer du Canadien Pacifique, il devient Golden City pour faire
pendant à Silver City (Castle Mountain, en Alberta).
Économie
Le chemin
de fer est responsable de l’essor de la ville et y demeure un employeur
important. Un grand atelier de réparation de wagons de train y est d’ailleurs situé.
La région compte également des fabricants de produits du bois à valeur ajoutée,
dont une usine de bois en placage stratifié, qui est un employeur majeur. Avant
la construction du tronçon du col Rogers de la route Transcanadienne au début des années 1960, la
route Big Bend prenait fin à Golden à l’est. Cette route suivait la grande
courbe (« big bend ») du fleuve Columbia
entre Revelstoke et Golden. Les touristes qui
empruntent la route Transcanadienne jouent un rôle important dans l’économie
locale. Golden étant reconnue comme une destination touristique toute saison,
ce secteur est en voie de diversification. Le rafting à travers la gorge de
Kicking Horse y est populaire, et un campus du Collège des Rocheuses s’y trouve.
