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Kassner, Eli
Eli Kassner. Professeur, guitariste (Vienne, 27 mai 1924, naturalisé canadien 1956). Après avoir étudié à Vienne et en Palestine (auj. Israël), il vint au Canada en 1951. Plus tard, il travailla avec Segovia en Espagne (1959) et à Winston-Salem, Mass. (1966). Il se produisit sur les ondes de la radio et de la télévision torontoises jusqu'en 1967 et dans des productions dramatiques du Festival de Stratford en 1961 et 1962. Il fut aussi l'accompagnateur des chanteurs Malka et Joso sur trois micr. parus chez Capitol. Cofondateur (1956) et prés. (1960-66) de la Guitar Society of Toronto, il fut dir. artistique de cinq de ses festivals triennaux entre 1975 et 1987. En 1959, il commença à enseigner au RCMT et à l'Université de Toronto. Lorsqu'il établit l'Eli Kassner Guitar Academy en 1967, il démissionna de son poste au RCMT mais continua à enseigner à l'Université de Toronto où il créa le University of Toronto Guitar Ensemble en 1978. Cet ensemble de 22 membres s'est produit à Cuba en 1982, en Martinique en 1987 et à Porto-Rico en 1989. Douze de ses diplômés ont formé le Guitar Ensemble of Canada, que Kassner dirige. Il enseigna aussi à l'École normale de musique de Montréal (1974-76) et à l'Université Queen's (1976-78). Parmi ses élèves figurent Robert Bauer, Liona Boyd, Lynne Gangbar, Davis Joachim, Norbert Kraft, Gordon O'Brien, les guitaristes-duettistes Wilson-McAllister, et les guitaristes de jazz Andy Krehm, Carlos Lopez et Rob Piltch. La Guitar Society et plusieurs des élèves de Kassner lui ont rendu hommage lors d'un concert donné à Toronto pour son 65e anniversaire de naissance. Carl Morey a dit de Kassner qu'il était « pratiquement seul responsable de l'existence d'études sérieuses de guitare à Toronto, sinon au Canada » (Guitar Canada, printemps 1989). À partir des années 1970, Kassner a partagé son temps entre la musique et la microphotographie. Il fut à la fois photographe, compositeur et guitariste dans la série télévisée de la SRC « The Nature of Things », remportant le prix Bell-Northern 1975 et le prix Monaco (2000 $) pour le film The First Inch.
