Vancouver Chamber Choir

Vancouver Chamber Choir

Vancouver Chamber Choir. Ensemble professionnel de 16 voix (20 en 1982) fondé en 1971 par son actuel directeur, Jon Washburn. Premier ensemble choral dans l'Ouest canadien, le Vancouver Chamber Choir (VCC) se forge une solide réputation pour ses programmes de chœur communautaires et ses concerts sur la scène nationale et internationale.

Spectacles
En plus d'une série d'abonnements annuels comptant de huit à douze concerts (au départ, de quatre à six concerts se déroulant à la Ryerson United Church, puis à l'Orpheum Theatre et à l'hôtel Fairmont Vancouver, ainsi qu'au Chan Centre for the Performing Arts en 1977), le VCC fait des tournées et se produit dans les principaux festivals au Canada, aux États-Unis, en Europe, en Asie et au Mexique. Le choeur chante en Chine en 1987, en Union soviétique en 1989, au Japon et en Corée en 1994, en Allemagne, en France et en République tchèque en 1997 et en Taïwan en 2002.

Le VCC collabore avec plusieurs ensembles et solistes de très bonne réputation, notamment l'Ensemble vocal de Lausanne, l'Ensemble vocal Tudor de Montréal, les King's Singers, le Chœur de chambre de Moscou et le Chœur de chambre de Stockholm, les Elmer Iseler Singers, le Quatuor à cordes Purcell, le Canadian Brass, Colin Tilney, Maureen Forrester, Lois Marshall et Ben Heppner. Il donne des concerts sous la direction des chefs d'orchestre invités John Eliot Gardiner, Erice Ericson, Helmuth Rilling, Andrew Litton, Tönu Kaljuste et Frieder Bernius et le chœur lui-même est l'invité de l'Orchestre symphonique de Vancouver et de l'Orchestre du Centre national des Arts.

Il est, en 1973, le premier chœur canadien à remporter un premier prix au concours international « Let the Peoples Sing » organisé par la BBC et l'Union européenne de radio-télévision et est nommé Ensemble de l'année par le Conseil canadien de la musique en 1989. En 1994, il remporte le grand prix dans le cadre du Takarazuka International Chamber Chorus Contest et en 1998, il est le récipiendaire du Margaret Hillis Award for Choral Excellence de Chorus America. Jon Washburn est honoré à de nombreuses occasions pour son travail avec le chœur.

Répertoire et contributions

Le Vancouver Chamber Choir possède un vaste répertoire et accorde sa préférence aux œuvres canadiennes contemporaines et à la musique qui encourage la virtuosité et l'innovation dans la performance et la composition chorales. En particulier, il est spécialiste de la musique de R. Murray Schafer et d'Imant Raminsh et crée plusieurs de leurs œuvres, dont A Garden of Bells (1984), Once on a Windy Night (1998) et Fall Into the Light (2004) de Schafer, ainsi que Ave Verum Corpus (1977) et What Voices in an Unknown Tongue (2002) de Raminsh. Au total, le chœur commande ou crée quelque cent compositions canadiennes, notamment de Stephen Chatman, Healey Willan, Thomas Baker, Jean Coulthard, Alexina Louie, David Keeble, Rudolph Komorous, Bruce Ruddell, Jerome Summers, Brian Tate, Jon Washburn et Elliot Weisgarber.

Le VCC incorpore également des œuvres d'envergure provenant du répertoire choral occidental standard telles que les requiem de Mozart et de Brahms, Carmina Burana d'Orff et la Messe en si mineur de Bach. On peut l'entendre régulièrement à la radio de la SRC et il figure sur de plus de quarante enregistrements dont beaucoup sous sa propre étiquette, Grouse Records (fondée en 1982). Pour son album An Apostrophe to the Heavenly Hosts, le chœur est en nomination pour un prix Juno et remporta le prix de l'enregistrement choral exceptionnel (1996) de l'Association des chefs de chœur canadiens.

Exprimant son appui à la musique chorale à la fois professionnelle et communautaire, le VCC commandite plusieurs projets éducatifs destinés à de jeunes musiciens et compositeurs. En 1974, il est nommé chœur résident du Vancouver School Board et, en 1981, il lance son symposium annuel des chefs de chœur nationaux. Le chœur met sur pied le Concours des jeunes compositeurs en 1992 et offre cinq autres programmes de musique qui s'adressent aux élèves du primaire, aux étudiants du secondaire et de niveau postsecondaire. Pour ses contributions à la communauté musicale, le Vancouver Chamber Choir se mérite l'Education and Outreach Award du Chorus America en 2000.

Discographie (sélection)

(direction Washburn)
A Apostrophe to the Heavelny Hosts : Willan; 1995; EMI/Virgin Classics VC5 45183 2.

BaroqueFest : Bach, Purcell, Haendel, Monteverdi; O SRC Van, Washburn c orch, Ens. vocal de Lausanne, Corboz dir, Okada sop, Margison tén, Rudolph fl, Crozier haute-contre, Geise tén, Vermeulen basse; 1986; CBC SM-5075.

Beckwith Harp of David, Weisgarber Night : Quat à cdes Purcell, Pullan bar, Fawcett cb; 1989; Centredisques CMC-CD-3790.

Christmas Carols from Many Lands : 1977; CBC SM-338.

Due North : œuvres chorales de Chatman; Cole ht et cor angl, Haworth narr, L.L. Thomas p, Volpe hp; 1988; Centredisques CMC-CD-3388.

Earth Chants : The Music of Imant Raminsh; Orchestre radiophonique de la SRC; 2002; CBC Records.

Due West : Music of Stephen Chatman; 2000; CBC Records MVCD 1132.

A Garden of Bells : œuvres chorales de Schafer; 1986; Grouse GR-101.

Haendel Coronation Anthems : O SRC Van, Bernardic orch; 1983; CBC SM-5031, (Zadok the Priest) CBC BHSCD-300 (CD).

Haydn, Britten, Brahms : Baroque Strings of Vancouver, Wedd org; 1973; CBC SM-243.

Love Songs for a Small Planet : Glick - Raminsh - Louie; 1993; Centrediscs CMCCD 4893.

Music of the Americas : Schafer, Willan, Raminsh et autres; 1983; Grouse WRC1-2584, Grouse GR-100 et Marquis MAR-106.

Once on a Windy Night : The Choral Music of R. Murray Schafer; vol. 2; Grouse 105.

Rise! Shine! The Music of Jon Washburn; 1994; Grouse 102.

Simple Gifts : Raminsh, Applebaum, McDougall; 1988; CBC SMCD-5097.

Songs of the Lights : Raminsh; 1992; CBC Records SMCD 5116.

Sweet Was the Song : Willan, Praetorius et autres; Robbin mezzo, Mowatt hp; 1982; Marquis ERA-107.

The World of Folksongs : Willcocks, Brahms et autres; 1977; KVP 700-G.

Vancouver Chamber Choir : Handel - Debussy - Barber; 1975, 1976; CBC SM-303.

Bibliographie

Bob CUMMINGS, « The Singers and the sound of the Vancouver Chamber Choir », Performing Arts in Canada (print. 1978).

Thelma Reid LOWER, « The Exacting art of a professional choir », Music, IV (avril 1981).

Elissa POOLE, « Jon Washburn : Canadian music maestro », Opus : Canada's Essential Classical Music Source (hiver 2001/2002).