Watson, Gilbert

Watson, Gilbert

Gilbert Watson. Chef d'orchestre de danse, pianiste (Glasgow, 31 octobre 1896 - Peterborough, Ont., 12 août 1959). Il étudia le piano à Toronto avec Michael Hambourg et Harvey Robb puis joua à l'Allen Theatre. Il travailla aussi chez plusieurs marchands de musique de la région, notamment Mason & Risch (dans le département des Victrolas) et Whaley Royce (comme gérant de magasin). Au milieu des années 1920, il forma son propre orchestre de danse qui joua à l'hôtel Prince George (d'où il était entendu à la station radiophonique CFRB à Toronto) et à l'Old Mill (v. 1935-42). Il se produisit également dans des pavillons de danse autour de Toronto. Les sept ou huit musiciens de l'orchestre de Watson, dont le trompettiste Kurt (ou Curtis) Little, enregistrèrent à Montréal pour la maison Starr en 1925 et pour Domino en 1926; parmi les neuf titres réédités (mentionnés dans Canadian Jazz Discography), on retrouve Bamboola et Saint Louis Blues qui sont parmi les premiers enregistrements de jazz par un orcherstre canadien. Watson abandonna la carrière musicale en 1942 pour exploiter un centre de villégiature, Gil-Mar Lodge, et une salle de danse à Sturgeon Lake, dans la région des lacs Kawartha en Ontario.