Townsend, William

Townsend, William

William Townsend, peintre (Londres, Angl., 23 févr. 1909 -- Banff, Alb., 4 juill. 1973). Il fait ses études à la Slade School of Fine Art, à Londres (1926-1930), puis travaille en Angleterre comme peintre et illustrateur de livres. En 1951, il vient au Canada pour enseigner au Banff Centre. Il revient régulièrement y enseigner de même qu'à l'U. de l'Alberta, et ce, jusqu'à sa mort. Il crée la bourse Leverhulme, destinée à permettre à des artistes canadiens d'étudier à l'étranger, et édite le Canadian Art Today. Parmi les nombreux tableaux qu'il réalise en Alberta, sa série « Cascade » (1966-1968), inspirée par l'une des montagnes qui surplombent Banff, est considérée comme l'oeuvre la plus réussie de sa carrière. Dans ses tableaux et dans les esquisses qui les précèdent, il utilise des formes abstraites pour indiquer les proportions, la lumière et pour créer une atmosphère. Ces tableaux, hautement raffinés, se veulent une réponse à l'immensité de la nature. Il adapte ce qu'il connaît de la tradition britannique à ce nouvel environnement et aborde la nature intimidante du paysage. Tout au long de sa vie, il tient un journal détaillé, dont il fait don au University College, à Londres. The Townsend Journals, édité par Andrew Forge (1976), couvre la période qui va de 1928 à 1951.