Ralph Lloyd (Source primaire)

Transcription

Je m’appelle Ralph Lloyd, un ancien combattant de la RVMRC [Réserve de volontaires de la Marine royale canadienne] de la Deuxième Guerre mondiale. J’ai servi sur une corvette de classe Castle, le [NCSM] St. Thomas, dans la salle des machines en tant que mécanicien de quart. L’un de nos voyages a été plutôt mouvementé dans la mesure où, le 22 décembre, nous naviguions de St. John’s en direction de l’est vers la Grande-Bretagne, et après deux jours de route, nous avons reçu un « ping » pour un sous-marin, comme cela arrivait souvent. Dans un tel cas, vous faisiez souvent des choses spécifiques, vous lâchiez vos charges, etc. Mais dans ce cas particulier, les choses sont devenues plutôt agitées. J’étais dans la salle des machines avec les moteurs principaux, et on effectuait toutes les manœuvres consistant à larguer des grenades sous-marines et des charges de « squid », quand tout à coup, on nous a dit de nous tenir prêts à percuter un sous-marin. Et tout de suite, c’est le branle-bas et la frénésie, et je suis dans la salle des machines et j’obtiens les informations par les autres. Finalement, le sous-marin a fait surface, et tous les membres d’équipage allemands, soit cinquante-cinq personnes, avaient sauté à l’eau. Ils ont tous survécu (deux ont été blessés), et avant que nous puissions capturer le sous-marin, ils l’ont sabordé. Alors tous les marins allemands dérivaient dans l’océan, donc nous sommes allés les chercher dans des filets de sauvetage. Ils ont grimpé sur le côté et tout s’est bien passé. Heureusement, ça s’est passé dans le Gulf Stream où la température de l’eau était supportable. Si cela s’était produit plus à l’ouest, ils n’auraient probablement pas survécu. L’hypothermie aurait eu raison d’eux. Nous les avons faits prisonniers, les avons embarqués sur le bateau, nous les avons emmenés en Grande-Bretagne et nous les avons déposés là. Il s’agissait d’un naufrage de sous-marin « confirmé », car parfois, si vous ne le voyiez pas se produire, vous ne pouviez pas le confirmer. Cela a été l’un de nos plus grands incidents. Nous avons eu de nombreux autres incidents, parfois drôles mais souvent sérieux, et très souvent c’était plutôt de la routine, mais parfois la routine était rompue très brusquement.