Naviguer "Canadiens Noirs"

Le 5 juillet 1916, le ministère de la Défense et de la Milice a autorisé la formation du 2^e Bataillon de construction. Il s’agissait de la plus grande unité noire de l’histoire du Canada. Ses membres poursuivaient la fière tradition de service au roi et au pays qui remontait à la Révolution américaine et s’est poursuivie pendant la guerre de 1812 et les rébellions de 1837-1838 jusqu’au début de la Première Guerre mondiale. Les obstacles étaient cependant nombreux : les soldats et les communautés noires étaient confrontés au racisme, tant au pays qu’à l’étranger, malgré leur engagement dans l’effort de guerre.

Charles Lightfoot Roman, M.D., C.M., chirurgien, auteur, chercheur, conférencier (né le 19 mai 1889 à Port Elgin, en Ontario; décédé le 8 juin 1961 à Valleyfield, au Québec). Charles Lightfoot Roman a été l’un des premiers Canadiens noirs à obtenir son diplôme de la Faculté de médecine de l’Université McGill et il est devenu un expert reconnu en médecine du travail. Il a également été parmi les premiers Canadiens noirs à s’enrôler pour le service militaire pendant la Première Guerre mondiale, et il a été le seul Noir connu à servir au sein de l’Hôpital général canadien n^o 3 (McGill). Charles Lightfoot Roman a probablement été aussi le premier Noir à devenir Grand Maître d’une loge maçonnique traditionnelle.

Eldridge « Gus » Eatman (aussi connu sous le nom d’Eastman), coureur de vitesse, soldat, artiste de spectacle (né le 12 mars 1880 à Zealand Station, au Nouveau-Brunswick; décédé le 15 août 1960 à St. John, au Nouveau-Brunswick). Eldridge Eatman était un athlète canadien noir. Il comptait parmi les hommes les plus rapides au monde entre 1904 et 1908. En 1905, il a établi un record canadien au sprint de 100 verges avec un temps de 9,8 secondes. Il a également servi avec distinction dans l’Armée britannique pendant la Première Guerre mondiale. Eldridge Eatman a aussi été artiste de spectacle et activiste. Il a été intronisé au Temple de la renommée des sports de Saint John, au Temple de la renommée des sports du Nouveau-Brunswick et au Temple de la renommée des sports des Maritimes.

« Une fois, j’ai conduit pendant 36 heures d’affiler sans m’arrêter. Et quand je me suis arrêté juste assez longtemps pour décharger et recharger. C’était la guerre. C’est pour ça qu’on s’était entraînés. »

Pour le témoignage complet de M. Cromwell, veuillez consulter en bas.

Prenez note que les sources primaires du Projet Mémoire abordent des témoignages personnels qui reflètent les interprétations de l'orateur. Les témoignages ne reflètent pas nécessairement les opinions du Projet Mémoire ou de Historica Canada.

L’archiviste Barbara M. Wilson analyse l’importance d’une lettre adressée à sir Sam Hughes par George Morton, un défenseur des droits civiques, originaire de Hamilton, en Ontario, qui exerçait le métier de coiffeur et de facteur. Dans sa lettre, datée du 7 septembre 1915, il demande au ministre de la Milice et de la Défense pourquoi les membres de la communauté noire ont été refoulés lorsqu’ils ont tenté de s’enrôler pour servir dans le Corps expéditionnaire canadien pendant la Première Guerre mondiale. (See also Volontaires noirs dans le Corps expéditionnaire canadien.)

James Munroe Franklin, soldat de la Première Guerre mondiale (né le 12 octobre 1899 à Whitaker, au Mississippi ; décédé le 8 octobre 1916 en France). James Munroe Franklin, soldat du Corps expéditionnaire canadien (CEC), a probablement été le premier Noir canadien (et le premier Noir nord-américain) à mourir au combat lors de la Première Guerre mondiale. Il a servi dans les 76^e et 4^e Bataillons et a été tué lors de la bataille des hauteurs de l’Ancre, qui a fait partie de la bataille de la Somme.

Jeremiah « Jerry » Alvin Jones, soldat, fermier et camionneur (né le 30 mars 1858 à East Mountain, en Nouvelle-Écosse ; décédé le 23 novembre 1950 à Halifax, en Nouvelle-Écosse). Jeremiah Jones est un soldat canadien noir ayant participé à la Première Guerre mondiale. En 1916, lorsqu’il s’est enrôlé dans l’armée et a été affecté au 106^e bataillon, il était âgé de 58 ans (13 ans au-dessus de l’âge limite). En 2010, 60 ans après sa mort, il a reçu le Médaillon des Forces canadiennes pour service distingué pour ses actions héroïques lors de la bataille de la crête de Vimy.

Junius Lyman Edward Hokan, pilote (né le 4 mars 1922, à St. Catharines, en Ontario; décédé le 26 septembre 1942, dans la Manche). Junius Hokan a probablement été le premier officier commissionné et pilote de chasse canadien noir dans l’ Aviation royale canadienne (ARC). Il a servi son pays avec distinction au cours de la Deuxième Guerre mondiale, avant d’être tué lorsque son avion s’est écrasé, sur le chemin du retour en Angleterre, après une mission.

La 8^e Compagnie du Corps forestier canadien (CFC) était la deuxième unité noire formée pendant la Première Guerre mondiale, après le 2^e Bataillon de construction. De novembre 1918 à mars 1919, la 8^e Compagnie a amélioré et réparé des terrains d’aviation et des routes dans le nord de la Belgique et en Allemagne, apportant un soutien précieux à la Royal Air Force (RAF).

Le Coloured Corps (également connu comme le Corps d’hommes de couleur du capitaine Runchey ou le Corps d’hommes noirs) est une compagnie de milice formée d’hommes noirs, active au cours de la guerre de 1812.

« J’ai commencé à aller dans un endroit entre Bay et Wellington (à Toronto). C’est là que se trouvait le bureau de recrutement. La première fois le gars, l’officier du recrutement, il a juste dit non, désolée, on ne prend pas les gens comme vous. »

Pour le témoignage complet de M. Braithwaite, veuillez consulter en bas.

Prenez note que les sources primaires du Projet Mémoire abordent des témoignages personnels qui reflètent les interprétations de l'orateur. Les témoignages ne reflètent pas nécessairement les opinions du Projet Mémoire ou de Historica Canada.

En 1917, le gouvernement canadien a adopté la Loi du service militaire, qui voulait que tous les citoyens masculins (âgés de 20 à 45 ans) soient soumis à la conscription. Alors que la Première Guerre mondiale (de 1914 à 1918) s’éternisait, le Corps expéditionnaire canadien (CEC) avait désespérément besoin de renforts parce que le nombre de volontaires s’était presque tari. Plus tôt durant cette guerre, les volontaires noirs avaient fait face à de la résistance et de l’opposition envers leurs efforts de s’enrôler. Cependant, les Canadiens noirs n’ont pas été exemptés de la conscription et au moins 350 d’entre eux ont été enrôlés dans le Corps expéditionnaire canadien. Ceux qui ont servi outre-mer ont principalement servi dans le Corps forestier canadien, bien que certains ont servi sur les lignes de front.

Percy « Junior » Jackson s’est enrôlé dans le North Nova Scotia Highlanders pendant la Deuxième Guerre mondiale. Il a servi dans l’armée canadienne de 1944 à 1977. Écoutez le témoignage de Percy Jackson sur son expérience à l’étranger pour retrouver son frère aîné.

Prenez note que les sources primaires du Projet Mémoire abordent des témoignages personnels qui reflètent les interprétations de l'orateur. Les témoignages ne reflètent pas nécessairement les opinions du Projet Mémoire ou de Historica Canada.

« S’il était Noir ou Français ou quoi que ce soit d’autre, et que vous l’aidiez à sortir de l’eau, vous ne vous arrêtiez pas en vous disant qu’il n’était pas des vôtres. Absolument pas. »

Pour le témoignage complet de M. Hope, veuillez consulter en bas.

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« Je tenais à être actif et à aider les enfants aussi bien en Hollande qu’en Allemagne parce que les enfants n’étaient pour rien dans la guerre. Ils avaient besoin d’aide. »

Pour le témoignage complet de M. Heron, veuillez consulter en bas.

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Stanley George Sinclair Grizzle, C.M., O. Ont, juge de la citoyenneté, politicien, fonctionnaire, syndicaliste (né le 18 novembre 1918 à Toronto, en Ontario; décédé le 12 novembre 2016 à Toronto, en Ontario). Stanley Grizzle mène une grande carrière en tant que bagagiste, soldat, fonctionnaire, juge de la citoyenneté et militant pour les droits des Canadiens noirs.

Les Victoria Rifles of Halifax étaient une unité de milice volontaire noire d’environ 70 hommes en Nouvelle-Écosse dans les années 1860. L’unité a participé aux célébrations de l’anniversaire de la fondation de Halifax et à un défilé en l’honneur du prince de Galles, qui a visité la Nouvelle-Écosse en 1860. Malgré leur dévouement et leurs compétences — et le soutien de certains Haligoniens blancs — les « Victorias » ont été victimes de racisme anti-Noirs tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la milice. L’unité a été dissoute après environ quatre ans.

Pendant la Première Guerre mondiale, jusqu’à 1300 Canadiens noirs se sont portés volontaires pour servir dans le Corps expéditionnaire canadien (CEC). Le cas le plus connu de participation des Noirs à la guerre est celui du 2^e Bataillon de construction, mais entre 300 et 500 d’entre eux se sont enrôlés dans d’autres unités du CEC, dont une centaine ont combattu au front. Des soldats noirs ont participé à toutes les batailles majeures du CEC, de son arrivée en France jusqu’à l’Armistice. (Voir aussi Les Canadiens noirs et la conscription pendant la Première Guerre mondiale.)

William Andrew White, pasteur baptiste et aumônier militaire (né le 16 juin 1874 à King and Queen Court House, en Virginie; mort le 9 septembre 1936 à Halifax, en Nouvelle-Écosse). William Andrew White était un membre important de la communauté noire de Nouvelle-Écosse. Il a été aumônier du 2^e Bataillon de construction, faisant de lui l’un des rares officiers noirs du Corps expéditionnaire canadien pendant la Première Guerre mondiale.